Der vorliegende Beitrag bietet eine kritische Auseinandersetzung mit einigen Interpretationen früher deutscher Interpunktionslehren (vom 15. bis zum 17. Jahrhundert). Es wird demonstriert, dass in der bisherigen Forschung der Einfluss der klassischen Rhetorik (insbesondere der Comma-Colon-Periodus-Lehre) nicht hinreichend berücksichtigt wurde und dass hieraus methodologische Probleme resultieren. Im Anschluss daran wird eine auf die traditionell-rhetorische ‘Syntax’ gestützte Neuinterpretation der älteren Interpunktionslehren skizziert.